Esta simpática ave la podemos encontrar en zonas áridas, bosques semihúmedos y áreas semiabiertas, así como en montañas y lugares cercanos a las costas del océano Pacífico, desde Sinaloa, en el oeste de México, hasta el occidente de Costa Rica. También es llamada comúnmente perico frentinaranja o perico atolero.
Anteriormente era conocida como Aratinga canicularis, pero posterior a estudios genéticos de todo el género Aratinga, se descubrió que algunas especies no se encontraban tan emparentadas entre sí como se creía y el género Aratinga se dividió en cuatro. Esta especie quedó dentro del género Eupsittula, manteniendo su nombre específico –canicularis-. Los otros pericos que comparten el mismo género son Eupsittula nana o perico pecho sucio o azteca, Eupsittula aurea o aratinga frentidorada, Eupsittula pertinax o perico carasucia y Eupsittula cactorum o cotorra de los cactus.
Existen tres subespecies de Eupsittula canicularis:
Eupsittula canicularis canicularis, es la especie nominal. La hallamos desde el sur de México
en Oaxaca y Chiapas, hasta Costa Rica. Los adultos de ambos sexos tienen una banda amplia frontal naranja, que llega hasta los lores, seguida de coloración azul en la corona, ojo color ámbar, con anillo periocular de color amarillo desprovisto de plumas. Tiene las plumas externas de las alas de un tono azul con líneas amarillas. La cola es larga y puntiaguda, con la punta azul. El cuello y pecho son color oliva pálido y el dorso es verde intenso. Miden unos 20 cm de pico a cola y pesan unos 80 g. Una de las características de esta subespecie es que el pico en su totalidad es de color hueso. Las aves jóvenes son similares a los adultos, pero la franja color naranja es de menor tamaño y los ojos son de color café. No hay dimorfismo sexual en esta especie.- E. canicularis clarae. Habita en el oeste y centro de México, en Sonora y Sinaloa. Es muy similar a la especie nominal, pero la banda naranja frontal es mucho más pequeña, el área azul en la cabeza es muy amplia, el área de garganta y pecho presentan tono oliva menos marcado, los lores (la zona ubicada entre los ojos y el pico) son azules. La mandíbula del pico superior es color hueso, pero los lados de la mandíbula inferior del pico son gris oscuro o negro.
- E. canicularis eburnirostrum, que podemos encontrar en el suroeste mexicano, en
la costa de Guerrero, Michoacán y parte de Jalisco. También son similares a la especie nominal, pero tiene menos naranja en la frente y la mandíbula del pico superior es color hueso, mientras que los lados de la mandíbula inferior del pico tienen en su base una coloración café o gris, tiene más amarillentas las plumas de la parte inferior del pecho y el anillo periocular es más claro.
El perico frentinaranja es gregario, se reúne para buscar alimento en grupos de hasta 100 ejemplares en temporada no reproductiva. Se alimentan de diversas semillas, flores y frutos. Se les ha llegado a ver en parvadas junto con Amazona albifrons en Guatemala.
Es un ave muy apreciada como mascota, ya que crea fuertes vínculos con el ser humano y puede llegar a aprender a repetir palabras cortas. Por esta razón su población ha decrecido en muchas áreas, debido a su extracción del ambiente para el mercado ilegal de mascotas. Tristemente muere el 80% de los pichones extraídos de sus nidos a causa del maltrato y mala alimentación recibida a manos de los traficantes.
El perico frentinaranja está considerado como preocupación menor por la UICN. Se encuentra enlistado en el apéndice II de la CITES. En México está enlistado como sujeta a protección especial (Pr) y está prohibida la extracción de especímenes del medio, la comercialización, tenencia, importación, exportación, aprovechamiento de ninguna de sus partes. Evita comprar esta especie como mascota.
Fuentes:
Perico Frente Naranja (Eupsittula canicularis). Naturalista de Conabio. Recuperado de: https://www.naturalista.mx/taxa/367558-Eupsittula-canicularis el 11 de enero de 2019.
J. V. REMSEN, JR.1 , ERIN E. SCHIRTZINGER2 , ANNA FERRARONI3 , LUÍS FÁBIO SILVEIRA3 & TIMOTHY F. WRIGHT (2013) DNA-sequence data require revision of the parrot genus Aratinga (Aves: Psittacidae). Recuperado de: http://biology-web.nmsu.edu/~twright/publications/Remsen2013Zootaxa_AratingaReclass.pdf el 11 de enero de 2019.
Orange fronted conure (Eupsittula canicularis). World Parrot Trust Encyclopedia. Recuperado de: https://www.parrots.org/encyclopedia/orange-fronted-conure/ el 11 de enero de 2019.
Gómez Garza, Miguel Á., (2014) Loros de México. México, DF: Porrúa.
